Ben E. King (Henderson, Carolina del Norte, 28 de septiembre de 1938-Teaneck, Nueva Jersey; 30 de abril de 2015), nacido como Benjamin Earl Nelson, fue un cantante y productor estadounidense de soul y pop. Fue compositor y cantante de "Stand by Me", un éxito de los Top 10 de los Estados Unidos, tanto en 1961 como más tarde en 1986 (cuando se utilizó como tema de la película del mismo nombre), un hit número uno en el Reino Unido en 1987, y n.° 25 en la lista de canciones del siglo de la RIAA.
Fue uno de los principales cantantes del grupo vocal de R&B The Drifters, siendo la voz principal y cantando uno de sus mayores éxitos mundiales (y solo el único N.º 1 en los Estados Unidos) "Save the Last Dance for Me". King pasó su infancia en Carolina del Norte, donde cantaba en el coro de una iglesia. Tras mudarse con su familia a Harlem, formó un grupo doo-wop llamado The Four B’s mientras cursaba la secundaria. Luego de un intento fallido por unirse a los Moonglows, en 1956 fue descubierto mientras cantaba en la cafetería de su padre en Harlem, y fue invitado a unirse al grupo vocal The Five Crowns. Dos años después, George Treadwell, el mánager de The Drifters, despidió a los miembros originales del grupo y los reemplazó con integrantes de The Five Crowns.
