Herbert von Karajan (Salzburgo, 5 de abril de 1908 - Anif, cerca de Salzburgo, 16 de julio de 1989) fue un director de orquesta austríaco, uno de los más afamados de la historia, y el artista discográfico de música clásica con las mayores ventas de todos los tiempos. Sobre todo es conocido por haber sido el director titular de la Orquesta Filarmónica de Berlín durante treinta y cinco años, desde 1954 hasta su muerte.
Biografía
Familia
Fue el hijo menor del matrimonio formado por el doctor Ernst von Karajan y Martha Kosmac, de ascendencia eslovena. Su familia paterna pertenecía a una prominente familia de la alta burguesía de Salzburgo y tenía ancestros griegos. Su tatarabuelo, Georg Johannes Karajanis, nació en Kozani, en la época en que pertenecía al Imperio otomano (hoy Macedonia griega) y se mudó a Viena en 1767, para finalmente trasladarse a Chemnitz (Sajonia). Él y su hermano fueron fundadores de la industria textil sajona, tarea por la que recibieron sendos títulos nobiliarios de Federico Augusto I el 1 de junio de 1792 (de ese modo se añadió el «von» a su nombre familiar). Así, el apellido Karajanis se convirtió en von Karajan.
En julio de 1938 se casó con la cantante de opereta Elmy Holgerloef, de quien se divorció en 1942.