El metal cristiano, también conocido como heavenly metal, comprende todas las bandas de algún género del metal cuyos integrantes llevan una relación positiva y activista con el cristianismo. Cabe recalcar que no es un género musical, ni un subgénero del metal, ni un movimiento en sí mismo, aunque sí existan movimientos relativos a él.
El metal cristiano se consolidó a mediados de los ochenta gracias a bandas como Trouble y Stryper con los discos Psalm 9 (1984) y Soldiers Under Command (1985) respectivamente. Stryper, durante su primera etapa (desde 1984 hasta 1991) se insertaron dentro de la escena del glam metal, accediendo a un público mucho más amplio y llegando a ser sus máximos exponentes desde entonces.
Mientras Larry Norman fue uno de los primeros artistas en usar el rock and roll para cantar sobre Jesús, artistas como Resurrection Band fueron los primeros en subir el volumen en realidad. Los suecos de Jerusalem y los canadienses de Daniel Band se unieron pronto a la lucha. Resurrection Band, grupo al que luego se conocería como REZ, sacó su clásico Awaiting Your Replay en 1978, siguiendo en el 79 con Rainbow's End, tomando prestada la pesadez del estilo del rock and roll inspirado en el blues de Led Zeppelin. Jerusalem, una agrupación sueca formada a mediados de los años 70, tenía una apuesta musical cercana al heavy metal .
